Historie
Oorsprong
Badminton is een van de oudste sporten ter wereld, maar de oorsprong is niet met zekerheid aan te geven. Tekeningen in holen in India waarop een soort badminton te zien is, worden op 2000 jaar oud geschat. Bij de Chinezen bestond een spel waarbij men met handen en voeten tegen een muntstuk sloeg, dat beplakt was met kippenveren. Een variant op dit spel is vandaag de dag nog steeds bekend als ’Jianzi’.
Naar Europa
De sport die wij tegenwoordig kennen als badminton was in Europa als spel al in de middeleeuwen onder verschillende namen bekend. In Frankrijk bijvoorbeeld werd het ’Jeu de longue plume’ genoemd. Uit oude schilderijen blijkt dat het spel gespeeld werd met een klein racket en een shuttle die bekend stond als ’pluimbal’.
Als sport werd badminton geïntroduceerd door Engelse officieren die in India gelegerd waren. Zij hadden daar kennis gemaakt met het spel ’Poona’ (genoemd naar de stad Poona, ongeveer 50 km ten zuid-oosten van Mumbai) dat daar al eeuwen lang gespeeld werd. Rond 1870 werd het in Engeland intensief beoefend op het landgoed van de Hertog van Beaufort, in Gloustershire. De naam van het landgoed was ’Badminton’ en daar heeft de sport zijn naam aan te danken.
De eerste spelregels verschenen in boekvorm in 1877. Toch werd het spel nog lange tijd op verschillende manieren gespeeld, bijvoorbeeld door drie of vier personen aan elke kant van het net, of door twee personen die de shuttle heen en weer sloegen en verplicht waren om op dezelfde plaats te blijven staan.
Olympisch
De eerste badmintonbond, de Badminton Association of Engeland, werd opgericht in 1893. De Nederlandse Badminton Bond volgde in 1931 en sinds 1934 kennen we de Internationale Badminton Federatie. Badminton was in 1992 in Barcelona voor het eerst te bewonderen als Olympische sport. De eerste (en tot nu toe enige) Olympische medaille voor Nederland werd in 2004 gehaald door Mia Audina, zij won het zilver in het damesenkelspel.
De snelste sport, voor jong en oud
De meeste mensen kennen badminton van de vakantie op de camping, op straat, in de tuin of de gymles op school. Als zaalsport is het echter een compleet nieuwe ervaring: betere, lichtere rackets, een afgebakend speelveld met een net en geen wind. Op wedstrijdniveau is het een sport die snelheid, beweeglijkheid en reactievermogen combineert met een ijzersterke conditie. De shuttle kan snelheden halen van meer dan 300 km/u, in juli 2005 werd er een recordsnelheid van 332 km/u gemeten! (Ter vergelijking: de snelste tennisservice is 246 km/u…). Badminton is daarmee een van de snelste sporten die er bestaan. Toch is het voor beginners heel eenvoudig te leren. Iedereen, jong en oud, met een beetje aanleg kan al snel een aardig partijtje spelen.
